Malus ‘Butterball’, der Zierapfel ‘Butterball’, ist ein kompakter Kleinbaum bzw. Ziergehölz mit rundlicher Krone und üppiger Frühlingspracht.
Im April bis Mai öffnen sich zahllose knospenrosa bis weiß aufblühende Schalenblüten, die den Blütenbaum in ein leuchtendes Kleid hüllen. Das frischgrüne, gesund wirkende Laub bildet einen attraktiven Kontrast und färbt sich im Herbst in warmen Gelb- bis Orangetönen. Namensgebend sind die im Spätsommer bis Herbst reifenden, goldgelben, kugeligen Früchte, die oft leicht orange gerötet sind und bis in den Winter hinein am Gartenbaum haften. ‘Butterball’ wächst gleichmäßig, dicht verzweigt und präsentiert sich als Solitär auf Rasenflächen ebenso eindrucksvoll wie in der lockeren Gruppenpflanzung mit anderen Blütengehölzen. Ein pflegeleichter Schnitt ist nach der Blüte möglich, um die Krone zu formen, ansonsten überzeugt ‘Butterball’ als blüh- und fruchtfreudiges Blütengehölz mit hohem Zierwert über das ganze Gartenjahr.
Auf sonnigen Standorten zeigt der Zierstrauch die reichste Blüte und beste Fruchtfärbung; er gedeiht in durchlässigen, humosen, mäßig nährstoffreichen Böden von schwach sauer bis neutral und verträgt sowohl lehmige als auch sandige Substrate, solange Staunässe vermieden wird.
Sie wirken als dekorativer Fruchtschmuck in Beet und Vorgarten und eignen sich – je nach Reife – auch zur Verarbeitung, etwa für Gelee. In größeren Kübeln auf Terrasse oder Hof lässt sich der Zierapfel ebenfalls kultivieren, wenn regelmäßige Wassergaben und eine gleichmäßige Nährstoffversorgung gewährleistet sind.
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